22 декабря 2018: Поездка в New Castle, New South Wales

Согласно первоначальному плану, в этот день мы должны были усиленно грести веслами на каяках по Barrington River, но не сложилось... Чтобы не терять выходной, проснувшись утром, мы решили поехать посмотреть относительно недалеко расположенный от Сиднея город Ньюкасл (Newcastle).

Маршрут до Ньюкасла.

Это достаточно крупный населенный пункт по меркам Австралии (около 300 тыс. жителей), который нам предлагали знакомые рассмотреть как возможное место для жизни, ибо по рассказам там жилье значительно дешевле, чем в столице штата, но при этом вся необходимая инфраструктура и океан в наличии.

Быстренько собрались, положили все необходимое в машину и через менее чем 3 часа мы добрались до места назначения.

Какого-либо заранее разработанного плана по изучению города особого не было - просто поехали наобум и решили смотреть уже на месте прям в Google Maps так называемые POI (points of interest), в дословном переводе означающие "точки интереса".

Первой такой точкой был центральный пляж, проехав вдоль которого на север мы остановились на парковке Strzelecki Lookout - да, да, обзорная площадка названа в честь человека с фамилией Стрилецки. Как объясняют интернеты, этот дядька, был родом из Польши и он открыл залежи угля в пределах Ньюкасла, что послужило основной развития региона.

Вид с Newcastle Memorial Walk на пляж.

Прогулявшись по Newcastle Memorial Walk мы решили поскорее убраться оттуда, ибо ветер на этой дорожке просто сдувал все, что плохо прикреплено, делая прогулку очень не комфортной.

Направились далее на север, где Google Maps говорил, что есть очередная POI: Fort Scratchley. Это сооружение было построено в 1882 году для контроля входа в реку как защитное укрепление от возможного нападения Российской Империи. Однако, его пушки не стреляли вплоть до 1942 года, пока японская подлодка I-21 не обстреляла город. Это здоровенная субмарина, которая помимо всего прочего, несла на борту, даже, гидросамолёт, предназначенный для разведки. В свою очередь, военные форта открыли огонь по субмарине, но не попали ни разу. Далее эта же лодка приняла участие в обстреле Сиднея. События этих дней в виде фотографий, предметов быта и других артефактов представлены в зданиях форта-музея. В общем, такое: забесплатно можно и посетить, а так, как по мне, высосано все из пальца. Австралийцы любят каждую ерундушку объявить музеем и гордится этим, пусть, даже, артиллеристы форта и лупили в белый свет как в копеечку, но все равно часть истории. Тем не менее, я уверен, что оставлять артефакты событий минувших дней и делать их доступными для всех граждан, это гораздо круче, чем валять, как у нас, памятники, извращая факты и заверяя, что в них все самое злое и есть.

Орудия форта и вид на вход в реку Hunter River.

Форт расположен на вершине холма, что позволяло очень хорошо увидеть рядом расположенные достопримечательности и понять, куда же направляться: спустились к парку Foreshore Park и почапали вдоль Nobbys Beach в сторону одноименного маяка, расположенного у входа в бухту. Восточный ветер, неистово дующий целый день, конечно же, поднял ощутимые волны, которые разбивались об узкий мыс, отделяющий русло реки от океана. Они, разбиваясь о бетонное ограждение, обдавали всех желающих дойти до конечной точки солёными брызгами, поэтому местами, как в компьютерной игре, нужно было выжидать момент и пытаться пробежать в перерыве между накатами, чтобы не намокнуть.

Foreshore Park.

Район Ньюкасл - это что-то вроде нашего Донбасса - угольный бассейн, а в самом городе находится чуть ли не крупнейший в мире порт, в котором грузят уголь на экспорт. Проезжая позже мимо него мы видели километрами тянущиеся системы транспортировки и погрузки каменного топлива, а также угольные горы, наподобие той что я видел в детстве, проезжая мимо Ворошиловградской ГРЭС. Именно поэтому, сопровождаемые буксирами, в Hunter River заходят суда таких размеров, что если хоть одно из них развернуть поперек русла, то оно просто будет мостом с одного берега на другой.

Несмотря на то, что по этому фарватеру такие громадины шастают достаточно часто, одна рыболовецкая лодчёнка в перерыве между такими проходами решила половить там рыбу и, пока очередное судно настойчиво не прогудело ей, намекая убраться к какой-то матери, капитан скорлупки, даже, не почесался, но сбежать, таки, успел.

Осматривая достопримечательности, уже последний час как минимум с основательным упорством мозг сверлила мысль о том, что пора бы и покормить организм. Это очень активно подтверждал и желудок. Так что следующий час был потрачен на поиски харчевни и восстановление сил.

Пока сидели в кафешке "Six Degrees" решили немного изучить рынок недвижимости в городе. И были удивлены - цены, ну, может, максимум на 10-15% ниже таковых в Сиднее, что никак не соответствовало рассказам о том, что они там чуть ли не в 3 раза ниже. Странно, но почему-то мысль проверить реальное состояние дел по объявлениям, нам ранее в голову не приходила, хотя Интернет везде одинаковый...

Основательно подкрепившись, ибо опыт подсказывал, что следующий перекус будет не скоро, если и будет сегодня вообще, мы попытались воспользоваться местным паромом справедливо полагая, что данный вид транспорта по реке - классный вариант познакомиться с городом. Тем более, что наши сиднейские карточки для городского транспорта "Opal" подходят и в Ньюкасле. А тут еще и паром причалил к Queens Wharf...

В общем, взобрались на борт, заняли места у окошка с широко открытыми глазами, готовыми поглощать достопримечательности. И только потом осознав, что здесь паром просто идет на противоположный берег реки и это весь его маршрут, быстренько, пока он не отчалил, выбрались обратно и пошли осматривать местный автовокзал и здание таможни отеля Customs House Hotel

Customs House Hotel.

На тему городского транспорта. Основной, понятное дело, автобусы. Правда, мы видели одно чудо техники, внешне напоминающее старый трамвай, но которое передвигается по обычным асфальтированным дорогам. Как потом выяснилось, это чуть ли не символ Ньюкасла и называется Newcastle’s Famous Tram. Кроме того, в городе проложены рельсы для нормально трамвая, есть накат на них, а на соответствующих остановках есть экраны с расписанием, но ни одного подвижного состава мы так не увидели.

Побродив еще по центру города по всем POI и заправивши Ксюшку вкусным мороженным, мы направились искать подход к одному из интересных зданий на вершине холма, которое не было видно полностью снизу. Карта подсказывала, что это бывший госпиталь, но подъехав ближе мы увидели перед собой никакую не больничку, а католический собор.

Christ Church Cathedral.

Увидев заходивших внутрь людей, мы тоже решили посмотреть чего там...

Внутри Christ Church Cathedral.

Вторым обязательным для посещения сегодня объектом, кроме Ньюкасла, была выставка светящихся фигур посвященных Рождеству в Hunter Valley Gardens. Ксю очень рекомендовали посетить это место, но из Сиднея специально ехать туда достаточно накладно, ведь, светящиеся скульптуры нужно смотреть ночью, а, следовательно, ехать 200 км в одну сторону, да еще и по темноте, как-то не сильно хотелось. Но в данной ситуации так получалось, что это мы были относительно недалеко и спокойно могли посетить это раскрученное место. Однако, было еще светло и смысла направляться в эти самые сады прямо сейчас не было никакого. Поэтому, закончив обследовать собор, я проложил маршрут в сторону Port Stephens. Путь пролегал по правому берегу реки Hunter, где мы воочию увидели те самые горы угля и пришвартовавшиеся для погрузки многометровые суда. Вот мы и дома - угольный край, почти родной Донбасс! :)

Маршрут к Tomaree Mountain через Port Stephens и Nelson Bay.

Port Stephens и Nelson Bay - места очень известные, на слуху - народ часто туда ездит просто отдохнуть. Расположены они на берегу большого залива с чистой и теплой водой, и, что самое главное, там отсутствует океаническая волна - просто рай для тех, кто не любит болтанку.

Конечной точкой этого маршрута была Tomaree Mountain, на которую, судя по Google Maps можно было подняться на автомобиле по дороге. Может, оно и можно, но у подножья этой горы мы уперлись в шлагбаум с надписью, что только тем, у кого есть разрешение, можно проезжать дальше. Можно было, конечно, подняться пешком, но у нас времени особо не было на это, поэтому ограничились кратковременной вылазкой Zenith Beach, а на обратном пути заскочили на обзорную площадку Gan Gan Lookout.

Zenith Beach.

Панорамка с Gan Gan Lookout.

Всё, дальше тянуть резину было особо некогда, поэтому, попрощавшись с Port Stephens мы направились в завершающую точку этого дня - Hunter Valley Gardens

Маршрут к Hunter Valley Gardens.

Выезд из Port Stephens.

Подбираясь к точке назначения, вопросов, куда непосредственно ехать, не возникало - было все предельно понятно по потоку автомобилей, явно направляющихся туда же, а также по специально установленным знакам и электронным табло. При въезде очередина из машин была просто огромная. Тем не менее, работники, умело направляющие потоки транспортных средств на парковки, где были места, а также тот факт, что никто не пытался объехать очередь, привели к тому, что, хоть и не быстро, но уверенно все двигались вперед. Через 20 минут мы спокойно поставили машину и направились со всей толпой ко входу.

Вход в Hunter Valley Gardens.

Заплатив по примерно $30 за билеты с морды лица, мы зашли в тот самый парк с Christmas Lights. И тут же зависли на несколько часов от вполне ощутимого впечатления, что попали прямо в сказку: настолько классно и волшебно, что мы просто бродили, не понимая, где мы находимся, перемещаясь от локации к локации просто бредя по дорожке. Организовано все было просто чудесно.

Здесь были и герои различных детских сказок: Винни Пух, Алиса в стране чудес, Золушка, и просто различной тематики - морской, лесной, чукотской. И, конечно же, куча дедов морозов, тьху, санта клаусов, на оленях, и, даже, на кенгуру! А также целая мастерская чудес и подарков. Если бы я был ребенком, наверное, у меня меня не было бы никаких сомнений в том, что я попал в место, где все эти герои более чем реальны!

Сказочные Christmas Lights.

Полностью ошеломлённые и довольные около 10 часов вечера мы вышли из парка и направились домой. Ехать предстояло не один час, а сил уже после такого дня не было. Естественно, что все автомобили разъезжались примерно в одно время, поэтому, даже, выехать оттуда было не так то и просто. Но и здесь, благодаря все той же организованности, все двигались медленно, но уверенно к выезду.

Еще 180 км ехать домой...

Приехали домой далеко за 12 ночи и абсолютно без сил завалились дрыхнуть. Не имея еще никаких планов выезжая из гаража утром, мы так умудрились по ходу дня его насытить впечатлениями, что еще не один день это все нужно будет осмыслять.